凸版印刷（東京都千代田区、足立直樹社長）は、村田製作所のＩＣモジュール「マジックストラップ(R)」をプリント基板（＝PCB）の製造工程管理に活用するためのトライアル・キットを7月上旬より販売開始する。
　PCBの製造工程管理には、バーコードが使用されているが、固体識別、データの書き込み、複数一括読み取りができない、製品にPCBが組み込まれた後の読み込みが困難である、などの課題がある。これらの課題を解決するために一部ではICタグの活用が試みられているが、ICタグのアンテナ設計・検証の困難さや、ラベルタイプのICタグが「はんだ付け用電気炉（＝リフロー）」の高温に耐えられないこと、ラベルを貼付する負荷が高いこと、などから普及が進んでいない。
　これを受け、村田製作所がPCB上のグランドパターンをアンテナとして活用し、ICチップとアンテナとの接続に関して整合性を高める回路を内蔵した高周波応用部品「マジックストラップ(R)」の販売を6月より開始した。　UHF帯に対応したICチップを用いているため、複数一括読み取りが可能。また、PCB上のアンテナにチップマウンタとリフローを用いて取り付けが可能で、低コストで実装でき、耐久性に優れるメリットがある。
　一方で、実際にICタグによる工程管理システムを導入する場合には、ICタグのアンテナ形状や方式、寸法を決定し、製造現場の環境に合わせ動作検証を行う必要があり、課題となっている。この課題の原因は、アンテナや読み取り環境の設定に電波に関する技術知識やノウハウが必要となるため。
　今回、凸版印刷ではこの課題を解決するために、凸版印刷が持つICタグ・システムの豊富な導入実績と、開発ノウハウを活かし、トライアル・キットを開発した。
　このトライアル・キットでは、ICタグの読み取り距離に応じて3種類のアンテナ設計をしたテスト用のPCBと、取り付け用の「マジックストラップ（R）」を用意した。これらを使用することにより、基板積層間隔と同時読み取りの関係や、PCB上のアンテナ占有面積と通信距離の関係、現有チップマウンタやリフローによる実装実験が可能となり、ICタグ導入・実装の技術的な検討が手軽に可能となる。
　今後、凸版印刷は日本のみならず海外のPCB関連企業、セットメーカに向け販売を強化し、PCBにおけるICタグ活用の拡大を目指す。
　なお、同製品は、「JPCA show 2008」（会場：東京ビッグサイト、期間：6月11日（火）～13日（金）、主催：社団法人　日本電子回路工業会）の凸版印刷関連会社であるTNCSi社ブースで展示している。