東レに「ヒューマニタリアン賞」
環境事業を評価

東レの水なし印刷によるＶＯＣ（揮発性有機化合物）削減や、水処理・造水事業の展開、炭素繊維による温室効果ガス削減への貢献といった同社の環境配慮型事業活動とＣＳＲ活動が、「気候変動や社会の持続的成長に貢献している」と評価され、国連協会ニューヨーク本部（ＵＮＡ―ＮＹ）から「２００８年ヒューマニタリアン賞」を受賞した。今回は同社とともに、潘基文（パン・ギムン）国連事務総長とオラフル・ラグナル・グリムソン・アイスランド大統領が受賞した。
表彰式はＵＮＡ―ＮＹが開催するアニュアルパーティーに併せて10月23日、国連本部（米ニューヨーク州）で行われ、同社からは榊原定征社長が出席し、ピーター・ラジシングＵＮＡ―ＮＹ代表から表彰を受けた。
同賞は、96年から04年までは国連関係者の活動に対して贈られていたが、05年からは、「２０００年国連ミレニアム・サミット」で採択された「ミレニアム・ゴール」（15年までに達成すべき21世紀の国際社会の８つのゴール）から毎年一つのテーマを選び、国連関係者にとどまらず、その分野で大きな貢献が認められる企業・個人・団体へ授与されるようになった。
表彰式は毎年、国連デー（10月24日）前後に国連本部で開催されるＵＮＡ－ＮＹ主催のアニュアル・パーティーで行われている。
今回の東レの受賞を巡っては、07年のアニュアル・パーティーで使用されたプログラムが、ＶＯＣ発生量を大幅に抑制するとともに、回収廃液を発生させずにオフセット印刷できる環境配慮型製品として「東レ水なし平板」で印刷された。このプログラムに付記された「バタフライロゴ」が注目され、同社の一連の活動に注目が集まり、受賞候補に挙げられた。
今回のテーマはミレニアム・ゴールの中の「環境の持続可能性の確保」をとらえた「環境・気候変動」とされ、環境問題全般への取り組みが対象となっていた。
過去には、ユニセフやＧＥ基金などが受賞しており、例年、表彰式には国連事務総長も出席している。国連日本政府代表部は「日本政府としても歓迎」とコメントしている。
国連協会は、国連の外郭団体として、国連活動を支援することを目的に設立された世界規模のＮＧＯ団体で、理事会には元国連各国大使をはじめ、外交・経済・学会などさまざまな分野の有識者が名を連ねている。主な活動としては、教育・医療・環境分野での国連活動に対する資金と人的支援や、国際問題をテーマにした教育・啓蒙活動、持続的な活動を支えるための資金獲得を目的としたアニュアル・パーティーの開催などが挙げられる。ニューヨーク本部は同協会の中で最大規模の本部。

榊原社長（左）と潘基文国連事務総長