昭和45 年5 月にアート製版の名称で創業して以来、「良い商品を適正価格でお届けすること」を企業理念に掲げ、段ボール印刷のデザインおよび製版（印版の製作）を主事業としている株式会社アート（大阪府寝屋川市）では、3 年半前にコムテックス（大阪市北区、渡辺公美子社長）が販売しているダイレクトレーザー彫刻機「Adflex direct」を導入する一方で、段ボール用高精細アドフレックス印刷機「Adflex F1300」を自社開発し、印刷分野にも本格的に参入。環境に優しい高精度なパッケージを市場に提供する新分野への進出を果している。 これらの活発な事業領域拡大の動向は各方面から注目を...

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様々な規格化、標準化の流れと合わせて、新しい技術の登場も見逃せません。 今後のデジタルフロントエンドの変化に密接に関わる新技術について見てみたいと思います。 ●Adobe PDF Print Engine（APPE） Adobe PDF Print Engine（APPE）とは、Adobe 社が発表した最新のレンダリングエンジンです。従来のPostScript RIP に代わり、PDF を直接処理するRIP ソフトウェアとして利用することも可能であり、また画面描画にも同じエンジンが利用できます。さらにJDF を直接処理することが可能となっているため、様々なJDF対応機器と接...

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●各種標準化・規格化の動向 ここまで、印刷市場からモノクロオンデマンド印刷機を取り巻く動向をご説明してきましたが、ここでは印刷機を取り巻く環境の変化について見ていきます。 印刷機の周辺には、ロール巻き出し装置や巻き取り装置などの給排紙システムや事後処理機との接続連携を図る規格、また、データ処理の段階や経営情報とのリンクを行うなど工程の自動化やコンピュータ運用化のための各種規格があります。 以下、JDF、MIS、UP3I、i2i システムの各規格についてご説明します。いずれもメーカー主導で規格化されてきたものですが、デジタル化の流れの中では、こうした規格化が進行し、市場内での...

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RIP からデジタルフロントエンドへと進化を遂げる過程には、様々な環境変化といった背景もあります。標準化や規格化と言われるこうした環境変化の内容について触れてみます。 特に製造工程の自動化と、生産管理、進捗管理といった管理面でのデータ規格や標準化が提唱され、実用化へと進んでいます。デジタルフロントエンドもワークフローを統合化する進化の過程でこうした様々な規格が取り込まれています。以下にいくつかの標準規格について挙げてみましょう。 PDF/X：PDF/X とは、印刷に利用するために様々な制限を規定したPDFのサブセットです。一般的なPDF はオフィス向け文書、デザイン用途など...

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ビジネスフォーム印刷市場をマクロ的に捉えてみると、市場は1995 年をピークに縮小傾向で推移しています。2005 年に行われた個人情報保護法施行による印刷特需などの要因を除いて考えれば、1998 年以降は大幅な売り上げの減少が続いています。 ●データプリントサービス・ダイレクトメール印刷分野への進出 ビジネスフォーム印刷市場の新たな分野として拡大を続けているのがデータプリントサービス（DPS）です。「フォーム」を情報の「器」としてみれば、データプリントサービスとはその器の中に情報を書き込むサービスであり、事前印刷されたストックフォームに対して宛名、請求内容明細などの可変情報...

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これまでご説明してきたように、PostScript フォーマットが業界標準となり、そのデータ処理を担うRIP 自体の機能が拡張されていくとともに、RIP そのものも形を変えてきました。その最も大きな変化が、単に印刷をするためのデータ処理を行う装置といった位置付けから、印刷工程、ワークフローを統合化したパッケージへと形を変えてきたことであろうと考えられます。この頃から、単にRIPという呼称から、ワークフローRIP、あるいはデジタルフロントエンドといった広く前段の処理を行う装置として位置付けられるようになってきました。 これまでご説明した内容も含め、こうしたRIP の進化を次ペ...

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●枚葉単色印刷機の減少とモノクロオンデマンド印刷機 経済産業省より発表される機械統計によると、軽オフセット印刷機を含む四裁サイズ以下の枚葉単色印刷機の出荷台数は、1981 年の23,373 台をピークとして急速に減少を続け、2000 年には3375 台となっています。こうした市場の変化には大きく2 つの要因があると言われています。一つは4 色機の増加による2色機や単色機の減少、もう一つは言うまでもなくモノクロオンデマンド印刷機への転化です。 モノクロオンデマンド印刷への転化には、企業内で複写機やプリンタにて印刷が行われるようになった内製化の流れと、印刷会社においてモノクロオ...

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●PostScript フォーマットの登場とその変遷 こうしたデータ処理が印刷機器ごとに個別であり、取り扱えるデータも異なるということであると、作成するデジタルデータの形式や、出力する印刷機器は全て専用のものとなってしまいます。こうした課題を解決しながら、高品質な印刷物を作成するためのデータとしてPostScript フォーマットが登場しました。 PostScript とはAdobe Systems 社が1984 年に発表したデータフォーマットであり、文字や図形はアウトラインと呼ばれる輪郭曲線で定義されているため、同一のデータを利用して、数百dpi～数千dpi といった解像...

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●モノクロオンデマンド印刷機とは オンデマンド印刷機を利用した印刷とは、小ロット・短納期、また内容を一部可変としたパーソナライズ、バリアブル印刷といったものが挙げられます。こうした最終印刷物をモノクロプリンタとして行うものがモノクロオンデマンド印刷機ということになります。機種は大変幅広く、オフィス環境でも使用可能である中・小型機から、NTT の料金明細書を毎月6,000 万通も印刷するといった特殊用途に利用される大型印刷機まで様々です。 特殊用途で用いられる大型機を除けば、モノクロオンデマンド印刷機と呼ばれる機種が登場したのは、1993 年10 月に富士ゼロックスから発売さ...

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フルカラー、パートカラー、モノクロを問わず、オンデマンド印刷市場は小ロット・短納期といった印刷形態から、バリアブル印刷など無版印刷の強みを生かしたダイレクトメール印刷などへとその軸足を移してきました。 次ページの図はここ10 年余りのオンデマンド印刷市場の大きな流れを示したものです。横軸を時間軸として捉えていただくと、当初オフセット印刷の代替として、オフセット印刷機で印刷することは効率の悪い端物と呼ばれるような、小ロット・多品種な印刷物を主に取り扱ってきたオンデマンド印刷機も、1990 年代後半からは、内容を一部可変させながら印刷を可能とするバリアブル印刷機能を利用した販促...

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